| Terug naar Genre |
 |
|
 |
Rating: Great |
Yusef Lateef’s album Eastern Sounds, uitgebracht in 1962, is een baanbrekend werk dat de grenzen van jazz verlegt door invloeden uit oosterse muziek te integreren. Lateef, een multi-instrumentalist en componist met een diepe interesse in niet-westerse muziektradities, creëerde hiermee een album dat zowel tijdloos als grensverleggend is. Het is een werk dat niet alleen zijn technische virtuositeit toont, maar ook zijn nieuwsgierigheid en vermogen om muzikale werelden samen te brengen.
Lateef, geboren als William Emanuel Huddleston in Chattanooga, Tennessee, groeide op in Detroit, waar hij werd blootgesteld aan een rijke mix van muzikale stijlen. Zijn vroege jaren in de jazzwereld waren gewijd aan het traditionele repertoire, maar in de jaren vijftig begon hij zich te verdiepen in muziek uit andere delen van de wereld. Dit werd niet alleen een artistieke keuze, maar ook een filosofische. Lateef geloofde dat muziek universeel was en dat het incorporeren van diverse stijlen een manier was om dit te vieren.
Een intrigerende anekdote rond de opname van Eastern Sounds gaat over Lateef’s ontmoeting met een instrumentenhandelaar in New York, kort voordat hij aan het album begon te werken. Terwijl hij door de winkel liep, viel zijn oog op een Chinese xun, een aardewerken fluit. De eigenaar van de winkel, verbaasd dat een jazzmuzikant interesse toonde in een dergelijk instrument, vroeg hem wat hij ermee van plan was. Lateef glimlachte en zei: “Ik wil het laten zingen.” Dit moment symboliseert de essentie van Eastern Sounds: een zoektocht om nieuwe klanken te integreren in een bekend format en daarmee iets volledig nieuws te creëren.
Vanaf de eerste noten van het album wordt de luisteraar ondergedompeld in een wereld van mystiek en melancholie. Lateef’s gebruik van instrumenten zoals de xun, de shanai (een Indiase dubbelrietfluit) en zijn kenmerkende hobo, geeft het album een unieke klankkleur. Maar wat Eastern Sounds echt bijzonder maakt, is hoe organisch deze exotische elementen verweven zijn met het traditionele jazzformat. Lateef’s improvisaties zijn net zo diepgeworteld in de blues als in oosterse modaliteiten, waardoor het album zowel vertrouwd als vernieuwend klinkt.
De opnamesessies zelf waren volgens de betrokkenen een voorbeeld van concentratie en spontaniteit. Lateef stond bekend om zijn intense voorbereiding, maar hij liet ook ruimte voor het onverwachte. Een van de technici herinnert zich hoe Lateef tijdens een sessie een melodie begon te spelen die hij net die ochtend had gecomponeerd. Zonder enige aarzeling sloten de andere muzikanten zich aan, en wat begon als een improvisatie eindigde als een van de meest betoverende stukken op het album. Deze flexibiliteit en openheid zijn voelbaar in elke noot van Eastern Sounds.
De emotionele impact van het album is enorm. Lateef’s spel heeft een meditatieve kwaliteit, maar het is nooit afstandelijk. Integendeel, het voelt alsof hij direct tot de luisteraar spreekt, zijn verhalen vertelt via de trillingen van zijn instrumenten. Zijn interpretatie van oosterse muzikale tradities is geen poging tot imitatie, maar eerder een dialoog. Hij omarmt deze invloeden met respect en gebruikt ze als een middel om zijn eigen artistieke visie uit te breiden.
Eastern Sounds is ook een reflectie van de tijd waarin het werd gemaakt. De jaren zestig waren een periode van culturele uitwisseling en experiment in de kunstwereld, en Lateef’s werk sluit naadloos aan bij deze geest. Maar het album overstijgt zijn tijd en plaats; het voelt even relevant en fris als het moment waarop het werd uitgebracht. De manier waarop Lateef muzikale tradities met elkaar verweeft, kan worden gezien als een metafoor voor een wereld waarin verschillen niet alleen worden geaccepteerd, maar gevierd.
De erfenis van Eastern Sounds is aanzienlijk. Het album inspireerde niet alleen jazzmuzikanten, maar ook componisten en artiesten uit andere genres. Het is een werk dat blijft resoneren, niet alleen vanwege de innovatieve klanken, maar ook vanwege de filosofie die eraan ten grondslag ligt. Lateef’s overtuiging dat muziek een universele taal is, wordt op dit album volledig waargemaakt.
Bij het luisteren naar Eastern Sounds waan je je in een andere wereld, een plek waar grenzen tussen culturen vervagen en waar muziek een brug slaat tussen het bekende en het onbekende. Het is een album dat je uitdaagt om anders te luisteren, om verder te kijken dan labels en genres. In dat opzicht is het niet alleen een meesterwerk, maar ook een uitnodiging tot ontdekking.
Yusef Lateef’s Eastern Sounds is een tijdloos bewijs van wat er mogelijk is wanneer een artiest zich openstelt voor de wereld en haar geluiden. Het is een album dat blijft inspireren en dat, net als de instrumenten die Lateef tot leven bracht, nooit ophoudt met zingen.
= Full Album Play List =
= Track List =
