| Terug naar Genre |
 |
|
 |
Rating: Great |
In 1992 verraste Golden Earring vriend en vijand met The Naked Truth, een akoestisch live-album dat zich naadloos voegt in het rijtje iconische liveplaten uit de Nederlandse popgeschiedenis. Waar veel bands in de jaren negentig kozen voor de MTV Unplugged-formule als gimmick of herpositionering, voelt deze registratie van Golden Earring juist als een logische en eerlijke stap in hun lange en roemrijke loopbaan. The Naked Truth is geen vluchtige momentopname, maar een bezielde herinterpretatie van een oeuvre dat zich met de jaren alleen maar dieper in het collectieve geheugen heeft genesteld.
Golden Earring behoort tot die zeldzame categorie bands die zichzelf meerdere keren hebben heruitgevonden zonder hun kern te verliezen. Van hun beatbeginjaren in de jaren zestig tot het ruige hardrockgeluid van de jaren zeventig en de meer gestroomlijnde rock van de jaren tachtig – steeds bleven ze herkenbaar in hun geluid, stem en energie. The Naked Truth markeert een moment van introspectie, maar zonder dat de band sentimenteel of nostalgisch wordt. In plaats van hun hits te reduceren tot simpele akoestische versies, herscheppen ze de nummers met een diepgang die de tand des tijds trotseert.
Wat opvalt is de volwassenheid waarmee de band haar repertoire benadert. De akoestische setting legt niet alleen de nadruk op de melodieën, maar vooral op de teksten en de emotionele lading ervan. Barry Hay’s stem klinkt doorleefd, maar beheerst, zijn frasering zorgvuldig en precies, alsof hij de teksten voor het eerst echt tot zich laat doordringen. George Kooymans, altijd al de stille kracht achter het merendeel van het songmateriaal, schittert hier niet door gitaargeweld, maar door subtiliteit. Zijn spel is warm, expressief en indrukwekkend in zijn terughoudendheid.
Het grote succes van The Naked Truth schuilt in de balans tussen virtuositeit en kwetsbaarheid. Golden Earring laat horen dat rock-’n-roll niet altijd luid hoeft te zijn om impact te hebben. Integendeel: juist het gestript geluid onthult hoe krachtig en duurzaam de songs zijn. Nummers als “Going to the Run” en “Radar Love” krijgen een bijna intieme lading. Waar ze op eerdere albums werden gedragen door bombast en bravoure, worden ze hier teruggebracht tot hun essentie – en winnen ze juist aan zeggingskracht.
Ook de productie verdient lof. De opnames, afkomstig van optredens in onder andere het Amsterdamse Café De Kroon, klinken organisch en warm, met voldoende ruimte voor nuance. Je hoort het publiek ademloos luisteren, alsof men zich realiseert getuige te zijn van iets bijzonders. De band kiest bewust voor een kleine setting, weg van de arena’s waarin ze normaliter opereren. Dit onderstreept hun zelfvertrouwen: ze hebben niets meer te bewijzen, alleen nog iets te delen.
Binnen het oeuvre van Golden Earring is The Naked Truth een keerpunt. Niet alleen markeert het een nieuwe fase in hun liveoptredens – het leidde tot een succesvolle akoestische tour en zelfs een reeks vervolgalbums – het toonde ook de breedte van hun muzikale ambacht. In plaats van te rusten op hun hits en succesformule, durfde de band het risico te nemen zichzelf te herdefiniëren. En dat zonder in te boeten aan identiteit of energie.
Wat dit album ook zo bijzonder maakt, is de generatie-overstijgende aantrekkingskracht. Waar veel live-albums vooral aantrekkelijk zijn voor bestaande fans, wist The Naked Truth ook nieuwe luisteraars te trekken. Jongeren die de band tot dan toe vooral kenden van de classic rockzenders ontdekten een band die hun muziek met respect behandelde – niet als museumstukken, maar als levend materiaal dat mee kan groeien met de tijd.
In die zin is The Naked Truth meer dan een live-album. Het is een artistieke verklaring: een testament van vakmanschap, passie en volwassenheid. Het toont een band op het hoogtepunt van haar rijpheid, die met open vizier en muzikale beheersing haar eigen erfenis onder de loep neemt – en daarin slaagt zonder in nostalgie te vervallen. Voor een band die al decennia meedraait en wiens carrière bol staat van de hoogtepunten, is dat een prestatie van formaat.
Golden Earring wist altijd al hoe ze het publiek moesten raken. Met The Naked Truth bewijzen ze dat dit ook kan zonder versterkers op tien. Misschien zelfs júíst dan.
= Full Album Play List =
= Track List =
NL_NL
