| Terug naar Genre |
 |
|
 |
Rating: Great |
In het begin van de jaren tachtig waren de elektropopklanken van Kraftwerk, Yellow Magic Orchestra en Gary Numan via Depeche Mode en Yazoo doorgesijpeld naar de mainstream van de popmuziek, maar tot dan toe was synthpop overwegend mannelijk van aard geweest. De doorbraak van de Eurythmics met Sweet Dreams (Are Made of This) gaf het genre niet alleen een duidelijk vrouwelijke stem, maar ook een ziel, door de opzettelijk kunstmatige, repetitieve elementen en robotachtige ritmes van techno te paren aan meer organische geluiden (een cornucopia van live fluit, scat-achtige zang, en gesynthetiseerd orgel creëert een jungle-omgeving op het korte “I Have an Angel”; trompetten klinken het gedwongen vertrek van een minnaar op “The Walk”), om nog maar te zwijgen van Annie Lennox’s gladde, soulvolle stem. Dit was niet duidelijker dan in het titelnummer (de laatste single van het album en de eerste hit van het duo in de VS), een ode aan masochistisch verlangen waarin Lennox’s soepele stem de strenge, dominante toon aanneemt van een opzichter – en, spiegelend aan de androgyne, Grace Jones-geïnspireerde dubbele persona’s van veel van de muziekvideo’s van de groep, is zij ook de ondergeschikte.
“Sweet Dreams (Are Made of This)” is een triomf van computerprogrammering, met wat Ed Gonzalez “het beste gebruik van een verlengde synthlijn in de geschiedenis van de dansmuziek” noemde in onze lijst van 100 beste dansnummers, maar het is het openingsnummer van het album, “Love Is a Stranger”, dat misschien een nog grotere coup is. De allereerste regel schildert liefde als gevaarlijk, beangstigend en verleidelijk met acht simpele woorden: “Liefde is een vreemdeling in een open auto.” Haar strakke harmonieën uitgerekt bovenop Dave Stewart’s drumcomputer beats en percussieve grunts, gaat Lennox verder met het beschrijven van de reeks van chemische en emotionele verstoringen die de ervaring van liefde en lust omvatten, in wezen bereikend wat dichters en filosofen al eeuwen hebben geprobeerd: “It’s guilt-edged/Glamorous and sleek by design/ You know it’s jealous by nature/False and unkind/It’s hard and restrained/And it’s totally cool/It touches and it teases/As you stumble in the debris.”
Hoewel Touch, dat later datzelfde jaar verscheen en het duo nog meer succes bracht, het synthpopgeluid van de Eurythmics handhaafde, werden er meer Caribische en dubstijlen in verwerkt en werd het album steeds meer de mainstream van de popmuziek. Sweet Dreams is meer trouw aan de avant-garde wortels van de synthpop, en bevat de jitterige gecomputeriseerde drumpatronen en gesneden-en-gesneden vocalen-als-synths die nog prominenter gebruikt zouden worden door Art of Noise. Het minimalistische tech-pop nummer “Jennifer” geeft ons, heel toepasselijk, minimale narratieve informatie, een onheilspellende synth baslijn die klinkt alsof het gecomponeerd zou kunnen zijn door John Carpenter sijpelt onder een eenvoudig arpeggio terwijl Lennox wenkt naar het titulaire karakter dat, zo maken we op uit de geluiden van brekende golven en een brug die bestaat uit de zacht herhaalde regel “onder het water,” is verdronken. Alleen de b-kantjes van het album “Home Is Where the Heart Is,” “Monkey Monkey,” en “Baby’s Gone Blue” (later opgenomen op de in 2005 geremasterde versie van het album) zijn zuiverder afstammelingen van het electro-pop geluid dat Dave en Annie’s Swwet Dreams beïnvloedde.
= Full Album Play List =
= Track List =
