| Terug naar Genre |
 |
|
 |
Rating: Excellent |
Al vroeg in Amazing Grace herinnert dominee Dr. James Cleveland – de Grammy-winnende koorleider en voor velen de “King of Gospel” – ons eraan waarom we hier zijn. Dit is een “religieuze dienst”, zegt hij tegen de menigte die de New Temple Missionary Baptist Church in Los Angeles vult. Maar het is ook een opnamesessie. Hier zijn de microfoons, daar is de opname-apparatuur, en rondom is de cameraploeg die is aangesteld om een film te maken.
“En als er dingen zouden gebeuren,” zegt Cleveland aan het begin, “en we moeten het overnemen, je weet hoe dat gaat. Dus als je eerst ‘Amen’ hebt gezegd, en we moeten het overnemen, als we terugkomen op die plek zeg je weer ‘Amen’, hoor je?”
Cleveland weet al wat de luisteraars van Amazing Grace, het album dat in de loop van die twee dagen in januari 1972 werd opgenomen, spoedig zelf zouden ontdekken: gospel is een collectieve ervaring. Het is evenzeer een kwestie van de stemmen die over de kerkbanken zweven als het is van de stemmen die die geest versterken door terug te schreeuwen. Het is alleen al het feit dat je wilt terugschreeuwen – dat je wordt aangespoord om de geest te vangen door krachten die veel groter zijn dan jijzelf, hoe seculier je ook bent. Amazing Grace-Aretha Franklins canonieke gospel meesterwerk is daar een goed voorbeeld van. Dus alsjeblieft, houd je Amens klaar.
Franklin, het kerkelijk opgegroeide fenomeen, was al de Queen of Soul in 1972, met een reeks hits, meerdere Grammy’s, en status als een begrip. Maar ondanks een lange geschiedenis in het houden van gospel en het zingen ervan (mede dankzij haar vader, C. L. Franklin, en mentoren als Cleveland), had ze geen volledig gospel album geproduceerd sinds Songs of Faith – opgenomen in de kerk van haar vader, New Bethel Baptist in Detroit, toen ze pas 14 was. Vandaar dat Amazing Grace monumentaal was, nog voor het werd opgenomen. Dit was een van de grootste artiesten in de geschiedenis van de muziek die terugkeerde naar haar thuisbasis, de randen van haar talent vormend op een manier die alleen kerkgangers uit de eerste hand kenden.
De successen van het album spreken voor zich: 2 miljoen verkochte exemplaren, om nog maar te zwijgen van de drastische herintroductie van zwarte gospel – een belangrijk element tijdens de burgerrechtenbeweging – in de Amerikaanse mainstream. Het album vermengt genres: gospelstandby’s van Clara Ward vermengd met Aretha’s bijzondere interpretaties van Carole King’s “You’ve Got a Friend”, Marvin Gaye’s “Wholy Holy” en het titelloze “Amazing Grace”, nummers die – begeleid door het Southern California Community Choir en hun regisseur, Alexander Hamilton – gospel zo behendig vermengen met andere genres dat je ervan overtuigd bent dat de originelen in de eerste plaats gospel moeten zijn geweest.
= Full Album Play List =
= Track List =
