Billy Bragg – (1986) Talking With The Taxman About Poetry
Billy Bragg’s derde studioalbum, Talking With The Taxman About Poetry, uit 1986, markeert een cruciaal moment in zijn carrière. Terwijl Bragg bekend staat om zijn rauwe, minimalistische sound en politieke teksten, introduceert hij op dit album een rijkere instrumentatie en meer persoonlijke thema’s naast zijn gebruikelijke maatschappelijke kritiek. De titel, een verwijzing naar de Russische dichter Vladimir Majakovski, onderstreept Braggs vermogen om kunst en activisme samen te brengen.
Het album opent sterk met Greetings to the New Brunette, een nummer dat een perfecte balans vindt tussen humor en emotie. Hierin reflecteert Bragg op liefde en volwassen worden, terwijl Johnny Marr van The Smiths een karakteristieke gitaarlijn toevoegt. Levi Stubbs’ Tears is echter het emotionele hoogtepunt. Dit ingetogen nummer vertelt het verhaal van een vrouw die troost vindt in de muziek van The Four Tops, terwijl ze worstelt met de uitdagingen van het leven. Het is een prachtig voorbeeld van Bragg’s vermogen om persoonlijke verhalen te verweven met sociaal commentaar.
*Natuurlijk ontbreekt de politieke boodschap niet op dit album. Ideology en There Is Power in a Union bieden scherpe kritiek op de Thatcher-regering en brengen Bragg’s linkse idealen naar voren. Zijn teksten zijn direct, maar nooit simplistisch, en ze blijven relevant, zelfs decennia later.
Met Talking With The Taxman About Poetry breidt Bragg zijn muzikale palet uit zonder zijn roots te verloochenen. Het album biedt een perfecte balans tussen introspectie en activisme, verpakt in scherpe, toegankelijke folkrock.
| luister naar dit album |
