Massive Attack

Vinyl Discography:

Biography:

Als het beginpunt van de triphopbeweging was Massive Attack de grondlegger van het hypnotiserende geluid van het genre: een donker sensuele en filmische fusie van hiphopritmes, soulvolle melodieën, dubgrooves en uitgelezen samples. De groep creëerde enkele van de meest invloedrijke en trendsettende geluiden van hun tijdperk, met de baanbrekende albums Protection (1994) en Mezzanine (1998) die tientallen jaren aan geprezen artiesten als Portishead, Beth Orton, Radiohead, TV on the Radio en Tricky, een Massive Attack alumnus, van informatie voorzagen.

De wortels van Massive Attack gaan terug tot 1983 en de oprichting van de Wild Bunch, een van de meest succesvolle soundsystem/DJ-collectieven aan het begin van de jaren 80 in de muziekscene van Groot-Brittannië. Bekend om hun naadloze integratie van een breed scala aan muziekstijlen, van punk tot reggae tot R&B, werden de feestjes van de groep al snel een niet te missen evenement voor het clubpubliek in Bristol en op het hoogtepunt van hun populariteit trokken ze enorme mensenmassa’s met hun shape-shifting sets.

Toen de Wild Bunch halverwege de jaren 80 uit elkaar viel, vormden twee van de leden — Andrew “Mushroom” Vowles en Grant “Daddy G” Marshall — samen met de lokale graffitikunstenaar 3D (geboren als Robert del Naja) Massive Attack op als productieteam in 1988. Een andere Wild Bunch aluin, Nellee Hooper, verdeelde zijn tijd tussen de nieuwe groep en zijn andere project, Soul II Soul. De eerste single van Massive Attack, “Daydreaming”, verscheen in 1990, met de zwoele zang van zangeres Shara Nelson en raps van Tricky, een andere voormalige medewerker van de Wild Bunch. De klassieker “Unfinished Sympathy” volgde, net als een ander meeslepend nummer, “Safe from Harm”. Uiteindelijk bracht Massive Attack in 1991 hun debuut LP Blue Lines uit. Hoewel het absoluut geen groot commercieel succes was, werd de plaat door de critici lovend ontvangen en in veel kringen als een instant klassieker aangekondigd. Nelson, die te horen was op veel van de meest memorabele nummers van het album, vertrok kort daarna voor een solocarrière en de groep veranderde hun naam in simpelweg “Massive” om elke implicatie van goedkeuring voor het beleid van de V.N. ten opzichte van Irak te vermijden.

Na een onderbreking van drie jaar dook Massive Attack – hun volledige naam was nu terecht – weer op met Protection. Opnieuw werkend met Hooper en Tricky, brachten ze ook zangeres Nicolette en Everything But the Girl’s Tracey Thorn in de groep. Drie singles — “Karmacoma,” “Sly,” en het titelnummer — werden uitgebracht van de LP, die ook in zijn geheel werd geremixt door dub specialist Mad Professor en uitgebracht als No Protection. Er volgde een lange tournee en de volgende jaren beperkte Massive Attack zich voornamelijk tot remixen voor artiesten als Garbage. Ze werkten ook samen met Madonna aan een track voor een Marvin Gaye tribute album. Om hun optreden op het jaarlijkse Glastonbury muziekfestival te promoten, bracht de groep in de zomer van 1997 de EP Risingson uit.

Het derde volledige Massive Attack album, Mezzanine, verscheen halverwege 1998. Naast reggaezanger Horace Andy die zijn derde opeenvolgende LP-optreden met de groep maakte, werden de vocale taken overgenomen door Elizabeth Fraser van de Cocteau Twins en nieuwkomer Sara Jay. Mezzanine werd een hit onder critici, clubs en studenten, met succesvolle singles als “Teardrop” en “Inertia Creeps”. Het album bereikte de top van de UK chart en de top 60 van de Billboard 200 in de V.S. Een tour door Amerika en Europa volgde, maar Vowles verliet de band nadat hij het niet eens was met de artistieke richting van Mezzanine. Del Naja en Marshall gingen verder als duo en werkten later samen met o.a. David Bowie en de Dandy Warhols. Marshall nam later een kort verlof om zijn gezin groot te brengen en producer Neil Davidge nam het werk over.

In februari 2003, na vijf jaar wachten, bracht Massive Attack hun vierde album 100th Window uit, met daarop samenwerkingen met mainstay Horace Andy en Sinéad O’Connor. De plaat was de eerste poging van de groep die geen samples of covers bevatte, maar commercieel deed het album het nog steeds goed en er werden uiteindelijk meer dan een miljoen exemplaren van verkocht. Een groot deel van de jaren 2000 deden de leden van Massive Attack aan filmmuziek, vaak onder het pseudoniem 100 Suns. Een contract-vervullende collectie van hits en onuitgebracht materiaal getiteld Collected werd uitgegeven in 2006.

Het vijfde echte studioalbum van Massive Attack, Heligoland, werd uitgebracht in 2010 en bevatte samenwerkingen met Horace Andy, TV on the Radio’s Tunde Adebimpe, Elbow’s Guy Garvey en Martina Topley-Bird. Burial remixte het album “Paradise Circus” en het onuitgebrachte “Four Walls” voor een gelimiteerde 12″ release in 2011. De vier tracks tellende EP Ritual Spirit verscheen in 2016 en bevatte cameo’s van Roots Manuva, Young Fathers, en voor het eerst sinds 1994, de terugkeer van originele Massive Attack medewerker Tricky. Later dat jaar bracht de groep de nieuwe nummers “The Spoils” uit, met zang van Hope Sandoval van Mazzy Star, en “Come Near Me”, met zanger Ghostpoet uit Engeland.

In juli 2020 kwam de groep terug met de conceptuele, drie nummers tellende EP Eutopia. Het materiaal werd opgenomen in drie verschillende steden tijdens de quarantaine voor de COVID-19 pandemie en bevatte bijdragen van Young Fathers, Saul Williams, Algiers en verschillende spoken word artiesten. De audio werd gecombineerd met video tegenhangers, met geladen visuals die de openlijke politieke thema’s van de nummers verder benadrukken.