| Born: 25-1-1981 – Manhattan, New York, U.S.A. |
| Genre: R&B – Hip Hop |
| Style: Contemporary R&B |
| Year | Album Title | Label | In House |
|---|---|---|---|
| 1997 | Live | Universal Records | No |
| 1997 | Baduizm | Universal Records | YES |
| 2000 | Mama’s Gun | Motown | YES |
| 2003 | Worldwide Underground | Motown | YES |
| 2007 | New Amerykah: Part One (4th World War) | Motown | YES |
| 2010 | New Amerykah Part Two: Return Of The Ankh | Motown | YES |
| 2016 | But You Caint Use My Phone | Motown | On Website |
Ze groeide op met het luisteren naar soul uit de jaren ’70 en hiphop uit de jaren ’80, maar Erykah Badu trok meer vergelijkingen met Billie Holiday toen ze doorbrak in 1997, na de release van haar eerste album Baduizm. De grooves en productie op het album zijn baszware R&B, maar Badu’s smachtende, af en toe gekwelde zang en delicate frasering verwijderden haar meteen uit het legioen van vrouwelijke R&B-zangeressen. Als singer/songwriter, verantwoordelijk voor op één na alle nummers op Baduizm, scoorde ze een nummer 12-hit met haar eerste single, “On & On”, waardoor het album nummer twee werd in de hitlijsten.
Badu werd in 1971 geboren als Erica Wright in Dallas. Ze ging naar een kunstacademie en werkte als lerares en parttime zangeres toen ze in 1994 het voorprogramma verzorgde tijdens een show van D’Angelo. D’Angelo’s manager, Kedar Massenburg, was onder de indruk van het optreden en koppelde haar aan de zanger om een cover op te nemen van het Marvin Gaye/Tammi Terrell duet “Precious Love”. Hij tekende Badu ook bij zijn pas opgerichte Kedar Entertainment label en trad op als producer voor Baduizm, waarop ook bassist Ron Carter en leden van hiphop avatars the Roots meewerkten aan verschillende nummers. De eerste single, “On & On,” werd begin 1997 een nummer één R&B-hit en Baduizm volgde in maart naar de top van de R&B-albumcharts. Erykah Badu opende voor zowel R&B acts als rap’s Wu-Tang Clan en stopte net niet op nummer één in de pop album charts in april. Haar Live-album volgde later dat jaar.
In 2000 kwam ze terug met haar langverwachte tweede studioalbum Mama’s Gun, dat was gecoproduceerd door Badu, James Poyser, Bilal en Jay Dee en de hitsingle Bag Lady bevatte. In 2003 verscheen Worldwide Underground, een losse uitgave die werd aangekondigd als EP maar langer was dan veel andere albums. Haar volgende stap, New Amerykah, Pt. 1: 4th World War uit 2008, was een zware en abstracte release met samenwerkingen met de leden van Sa-Ra en Georgia Anne Muldrow; het bereikte de tweede plaats op de Billboard 200 en Hot R&B/Hip-Hop Albums charts. New Amerykah, Pt. 2: Return of the Ankh, losser en speelser dan Pt. 1, volgde in 2010. Verschijningen op Flying Lotus’ Until the Quiet Comes (2011), Robert Glasper’s Black Radio (2012), Tyler, The Creator’s Wolf en Bonobo’s The North Borders (beide 2013) brachten de artieste naar 2015, toen ze de officiële mixtape But You Caint Use My Phone uitbracht op het Motown label.
